NCAA basketballrekordsætter Hailey Van Lith om at skudsikre sin krop og sind til WNBA

WNBA-rookie Hailey Van Lith gør ikke noget halvhjertet. De TCU alun startede bogstaveligt talt i flere kampe og spillede flere minutter i sin college-karriere end nogen anden NCAA kvindebasketspiller, og hun er den eneste i historien, der har nået Elite Eight of March Madness med tre forskellige hold. Hun brugte endda sidste sommer på at vinde en OL-bronzemedalje . Van Lith bruger ikke bare et mantra – hun har THE JOURNEY IS THE DREAM tatoveret i alle hatte hen over sin venstre underarm, en permanent påmindelse om at forblive til stede og forankret i taknemmelighed.

Van Lith har lagt i mange års arbejde bag kulisserne for at skudsikre hendes krop og sind, noget hun siger er den virkelige nøgle til hendes spil. Så det er ingen overraskelse, at hun kun har været en uge inde i sin WNBA-karriere med Chicago Sky plettet klokke ekstra minutter på banen efter træningslejren for at bevise, at hun er klar til næste niveau.

Alt er nu specialiseret for hver enkelt. Det er virkelig en grund til, at kvindeidrætten generelt er vendt om, tror jeg, fortæller hun Meltyourmakeup.com . For Van Lith er denne specialisering nøglen, da hendes venstre ben faktisk er en halv tomme kortere end hendes højre, noget der har påvirket hendes samlede kropsstyrke, siden hun var ung. Jeg har brug for en masse kernearbejde, og mine ben og mine baldemuskler og mine hammies er virkelig vigtige. Jeg tror, ​​vi så i NCAA-turneringen, hvor vigtig ACL-sundhed er for kvinder. (USC's superstjerne sophomore JuJu Watkins rev sin ACL i anden runde og er siden blevet opereret. Og netop i denne uge, meget hypede Washington Mystics rookie Georgia Amoore pådrog sig også en ACL-skade på sin WNBA-træningslejr.)

Naturligvis har Van Lith sundhed for hele kroppen, når hun går i fitnesscenteret. Jeg arbejder virkelig på ting for at holde mig sund generelt, siger hun. Når jeg er i vægtrummet, laver jeg en masse øvelser for at holde mig på banen og forhindre skader.

Hun sætter også sin mentale sundhed i centrum. I marts åbnede hun op om dybe kampe hun mødte tidligt i sin universitetskarriere og den kraft, hun fandt i at søge professionel hjælp. Hun tog endda sin sportspsykolog, Derick Grant, med som en af ​​sine gæster til WNBA Draft på grund af, hvor medvirkende det arbejde har været til at forbedre både hendes spil og hendes liv.

Det har også hjulpet hende med at helbrede sit forhold til sit selvbillede, hvilket giver hende selvtillid til at træde ud af sin komfortzone og posere for Sports Illustrated Badedragt 's digitale cover . Og det hele oversættes til at være et absolut udyr med en basketball. Når jeg føler, at jeg er sådan: 'Jeg ville ønske, at jeg kunne gå en størrelse ned', husker jeg bare, hvor meget min krop gør for mig på banen. Jeg ville ikke være den samme spiller, som jeg er uden det, siger hun. Du lærer bare at være taknemmelig og værdsætte det.

Meltyourmakeup.com fangede Van Lith i Brooklyn få dage før udkastet til en fest, der fejrede hendes partnerskab med JLab-hovedtelefoner, for at få hende til at tage fat på alt, hvad der angår styrke, selvkærlighed og WNBA. Rejsen er i sandhed drømmen.

Mød WNBA Rookies

• TCU's Hailey Van Lith rammer 'Insane' NCAA-milepæl
• Eksklusive billeder indefra 2025 WNBA Draft
• Hvordan Paige Bueckers forbliver fokuseret på spillet

Meltyourmakeup.com: Hvordan har dit forhold til fitness udviklet sig gennem årene?

Hailey Van Lith: Det er sjovt, for nu hvor jeg er ved at blive prof, tænker jeg mere på, hvornår jeg endelig går på pension. Vil jeg overhovedet træne mere? Og jeg ved det virkelig ikke endnu. Jeg elsker at føle mig stærk og være i form, og det er en stor del af mit spil, og hvorfor jeg har succes med det, jeg laver. Så jeg værdsætter det. Jeg bliver nok på ingen måde styrkeløfter, når jeg hænger skoene op, men jeg ser værdien i det, og hvad det gør for mig mentalt mere end noget andet. Det sætter jeg meget pris på. Efterhånden som jeg er vokset op, er jeg helt klart modnet til en mere anerkendende tankegang.

Du har før talt om, hvordan det ene af dine ben er stærkere end det andet. Hvordan håndterer du det i træningscenteret? Er det mange ensidige ting?

Jeg arbejder med et ben, når jeg laver noget med mine ben, fordi min krop naturligvis bare vil kompensere med mit højre ben. Med tiden har alle de trænere, jeg har arbejdet med, fundet ud af måder at styrke dem på. Meget af det er laterale bevægelser, og især skadesforebyggelse på min venstre side - da det ikke er så stærkt, er det mere modtageligt for at blive såret. Så jeg gør et væld af arbejde på at styrke det så meget, som jeg kan, og det har været en velsignelse, at jeg har været sund, og det er lykkedes.

Var det en kamp at tilpasse sig i starten?

Jeg vil sige, at det var en kamp, ​​da jeg var yngre – i mellemskolen, gymnasiet – bare fordi jeg endnu ikke havde folk omkring mig til virkelig at fortælle mig, hvad der foregik [for at hjælpe mig med at håndtere det]. Jeg byggede op på ydersiden af ​​min sko. Det var sådan, vi forsøgte at afbøde.

Vent, bogstaveligt talt?

Ja, det var det, jeg lavede. Og det var faktisk værre for min krop at gøre det på den måde. Så da jeg kom på college, og vi fandt ud af den bedste måde at håndtere det på, har det været så meget mere problemfrit, og jeg har ikke haft nogen problemer med det siden da. Men da jeg var yngre, og vi bare ikke havde bevidstheden om, hvordan man fikser det, var det helt vildt. Jeg ville sende min sko til et firma, og de ville klippe bunden af ​​og tilføje en tre fjerdedel af en tomme slip.

Det føles som et plaster på situationen.

Det var det. Har slet ikke taget fat på problemet.

Du har sagt, at det på banen også kan påvirke den måde, du planter og falmer på og alle de ting. Hvordan adresserer du det?

Lige siden jeg spillede, da jeg var ung, ville min krop opbygge vaner konstant på min højre side. Nogle gange føler jeg det stadig. Men nu er jeg så meget mere opmærksom på problemet. Og jeg har et fantastisk træningspersonale, fra i vægtrummet til på banen til mine atletiske trænere, der virkelig hjælper mig med at gøre alt, hvad jeg kan for at udligne det. Jeg mærker det ikke rigtigt på banen længere.

Det er fantastisk. Og det ser ud til, at ingen andre heller gør det - jeg syntes, det var sjovt, at dine TCU-holdkammerater ikke anede.

God! Det betyder, at jeg gør, hvad jeg skal. Men da jeg var yngre, plantede jeg alt, hvad jeg gjorde på et ben, til højre. Jeg ville aldrig plante til venstre. Jeg var bedre til at glide til venstre, fordi jeg kunne skubbe af mit højre ben. Da jeg gik i mellemskolen, kunne man virkelig se, hvordan min krop bevægede sig anderledes.

Isabelle Von Arx

Så måtte du næsten lære det af?

Ja. Jeg var nødt til at lære min krop at bevæge sig på en anden måde – på en meget mere flydende og sund måde. Men det gjorde det, det tog nogle ret intense terapier i lang tid. Jeg så mange specialister. Men det var det hele værd. Jeg er ret normal.

Og spiller det bedste du nogensinde har! Tillykke med Sports Illustrated Badedragt , i øvrigt. Hvordan føles det at introducere den side af dig?

I starten var jeg så nervøs. Jeg havde aldrig lavet et badetøjsskydning. Det er ret fedt for mig. Så jeg var en lille smule utilpas, men i sidste ende var det en fantastisk mulighed, og sikke en fed platform for mig at vise unge kvinder – og kvinder i alle aldre, virkelig – en form for, hvordan en stærk, sund krop ser ud. Så jeg var lidt frygtsom i starten, men de mennesker, der lavede optagelserne med mig, var Sports Illustrated personale, de fik mig til at føle mig så godt tilpas. Og ved slutningen af ​​det mærkede jeg det. Jeg havde alle mine positurer, musikken vibrerede. Det var en fantastisk oplevelse.

Hvordan har dit forhold til dit kropsbillede ændret sig gennem årene?

Man hører altid, at unge piger er bange for at gå ind i vægtrummet for at få muskler og se voluminøse og maskuline ud, og det var bestemt mig i et stykke tid. Jeg får naturligt hurtigt muskler på. Jeg vil få definition og se virkelig stærk ud. Og så i et stykke tid, i gymnasiet, var jeg meget usikker på mine muskler, fordi de så mandige ud. Mange mennesker ville kommentere, hvordan jeg så ud på billeder, især når skoledansene kom rundt, og jeg så anderledes ud i en kjole. Men jeg tror, ​​der er kommet mere bevidsthed om, hvordan en sund kvindekrop ser ud, og hvor meget bedre livet er, når man ærer det. Jeg er blevet så meget mere komfortabel. Og se nu - jeg har lige lavet et svømmeoptagelse i bikini. Jeg føler, at jeg er på et bemyndiget sted, og jeg føler mig meget accepteret og opmuntret.

Det elsker jeg. Du har også været så åben omkring dit mentale helbred. Hvorfor er det vigtigt for dig at være ærlig omkring det her, især nu hvor du har så mange øjne på dig?

Jeg har altid følt, siden jeg har vokset min tro og mit forhold til Gud, at han har lagt det på mit hjerte at dele min historie. Mange mennesker vil bare ikke dele, eller de bliver skræmt på grund af, hvordan medierne reagerer, eller hvordan offentligheden reagerer, når folk taler om ting, der ikke er populære. Men efter at have mødt så mange mennesker, tænker jeg bare: Nogen skal sige noget! Fordi vi virkelig alle søger hjælp med hinanden, og ingen af ​​os er villige til at indrømme, at vi går igennem det, eller vi kæmper med det.

Jeg skulle arbejde meget mod, og det tog mange mennesker omkring mig at presse mig til at gøre sådan noget og virkelig dele mit liv. Det er skræmmende at lade folk se dig for den, du er - vel vidende, at hvis de kritiserer dig, så kritiserer de din indre sjæl. Det er skræmmende, men i slutningen af ​​dagen er de største belønninger på den anden side af det. Og jeg er bare meget taknemmelig for de mennesker i mit liv, som ikke lod mig holde det tilbage og opmuntrede mig til at dele. Forhåbentlig hjælper det én person. Hvis det hjælper én person, så gjorde det jobbet.

Jeg er sikker på, at det har hjulpet mere end én person! Var der nogensinde en gang, at nogen tvivlede på dig, og du var stolt over at bevise, at de tog fejl?

Så mange gange, helt ærligt. Især som atlet er vi i en verden, hvor vi konstant bliver evalueret, og hver gang en evaluering ikke stemmer overens med, hvordan jeg ser mig selv, ser jeg det som tvivl – om de har til hensigt at være uhøfligt eller ej. Jeg tror, ​​der har været mange gange i løbet af min karriere, hvor folk ikke tror, ​​jeg får succes på det næste niveau. Jeg tror også, at vi nogle gange føler os isolerede, når folk tvivler på os, men hvis du spørger nogen, er det også sket for dem i deres liv. På et tidspunkt sker der tvivl for alle. Der er ikke én person, der forsøger at gøre noget fantastisk, som ikke er blevet fortalt, at de ikke kan gøre det.

Og nogle gange gør vi det mod os selv!

Ja! Det er et tankespil, du spiller med dig selv. Så jeg tænker på alle de gange, hvor jeg føler, at jeg er den eneste, det sker for, eller jeg er den eneste person, de har det sådan med, har jeg indset, at det aldrig er sandt. Og egentlig, i sidste ende, hvad de siger, har det alligevel aldrig betydet noget. Hvordan du har det med dig selv er bundlinjen. Så når som helst nu, hvor jeg føler, at jeg stadig får had, tvivler de stadig på mig, jeg er ligesom, det gjorde ikke noget sidste gang. Jeg beviste, at de tog fejl, og det gør ikke noget denne gang. Så forhåbentlig kan jeg blive i den tankegang og fortsætte.

Jeg var lige ved at spørge, om det er den tankegang, du tager ind i W. Det skal det være, ikke?

Det skal det være. WNBA, det er sådan en velsignelse, og jeg er så spændt på at være en del af det. Men hver gang du går op for noget, er der en indlæringskurve. Der er tvivlere, der er folk, der vil have dig til at bevise dig selv, og det er okay. De kan have det perspektiv. Men så længe jeg møder op som mig selv hver dag, er jeg meget sikker på, hvad jeg bringer til bordet og den person, jeg er. Jeg tror, ​​at så længe jeg har den tankegang, giver jeg mig selv et rigtig godt skud for at få succes.

Amanda Lucci er direktør for særlige projekter hos Meltyourmakeup.com, hvor hun arbejder med multi-platform brand initiativer og sociale medier strategi. Hun er også i spidsen for sport og atleter, og rejser for at dække Paris Olympics, Women's World Cup, WNBA Finals og NCAA Final Four for Meltyourmakeup.com. Hun har næsten 15 års erfaring med at skrive, redigere og administrere sociale medier til nationale og internationale publikationer og er også en NASM-certificeret personlig træner. Hun er stolt indfødt i Pittsburgh, PA, og er uddannet fra Ohio University's E.W. Scripps School of Journalism. Følg hende på Instagram @alucci.