Hvorfor vi har brug for flere LGBTQ Reality Dating-shows som 'Are You The One' sæson 8

'Det her er for queers!' Are You The One: Come One Come Alle Cast-medlem Jenna Brown sagde lige før de sidste to lysstråler tændte i finalen den 9. september 2019, hvilket signalerede, at castet på 16 seksuelt flydende singler med succes fandt deres perfekte match og vandt $750.000. Det var et historisk øjeblik i en historisk sæson af MTVs hit reality-datingshow.

Før den sæson, AYTO 's præmis var typisk for reality-dating-shows: Sæt 20 heteroseksuelle singler i ét hus, giv dem opgaven med at finde deres 'perfekte match' af det modsatte køn for at vinde præmiepenge, se drama følge. Men dens første seksuelt flydende sæson øgede indsatsen - alle i huset kunne være enhvers 'perfekte match'.

Høflighed MTV

Lyder spændende, ikke? Det var det , og det var godt klaret. Efter premieren i Pride-måneden 2019, AYTO sæson otte vandt GLAAD Media Award for Outstanding Reality Program i 2020. Men på trods af at den er den eneste sæson, der har vundet nogen branchepriser, har der ikke været en lignende sæson siden. Heller ikke - med undtagelse af logoer Finde Prince Charming (2016) – har et andet reality-datingshow med kun LGBTQ-folk, der leder efter kærlighed (eller i det mindste Instagram-følgere) i kølvandet.

I mellemtiden er mulighederne for at se cis-kønnede, heteroseksuelle mennesker begær over hinanden på nationalt tv i overflod, fra de årtier lange Ungkarl franchise til nyere billetpris som Kærlighed er blind . (Og selv når en biseksuel deltager klarer cuttet, bliver de ofte tokeniseret eller fanget på modtagersiden af ​​et andet medvirkendes bifobi.) Det er ikke som om præmisserne for disse shows er så originale, at de kun kan fungere for heteroseksuelle par – AYTO viste sig lige det modsatte, hvilket resulterede i en prisbelønnet sæson med fremragende, og underholdende som fanden, tv.

Så hvor er alle de queer reality-datingprogrammer?

Hvornår, hvis nogensinde, vil en enhed så stor og magtfuld som Ungkarl Nation begynder at ligne vores egen? Når alt kommer til alt, 'er queer ikke at være lige så rodet og ubekymret som heteroseksuelle mennesker på tv indbegrebet af ligestilling?' siger Kai Wes, en deltager på AYTO sæson otte.

Det er måske ikke vor tids mest presserende spørgsmål i betragtning af angrebet af anti-trans-lovforslag, der er vedtaget i år. Men svaret er ikke desto mindre et rungende ja, ifølge Raina Deerwater, underholdningsforskning Måneskin vinder en Oscar, siger Deerwater. Og det betyder lige så meget, når alt, hvad du vil gøre efter en lang dag, er at se folk, der ligner dig og elsker som dig, deltage i dumme udfordringer, have fulde dansefester og kysse folk, de sandsynligvis definitivt burde ikke.

Inden den bliver kastet på AYTO , 'den eneste biseksuelle repræsentation, jeg nogensinde har set på tv, var Tila Tequila, og det var kun én person, og det var meget gimmicky,' siger deltageren Justin Palm.

Den manglende repræsentation er ikke unik for reality-tv. Kun 28 procent af LGBTQ-karaktererne på manuskriptudsendelser, kabel- og streamingserier i tv-sæsonen 2020-21 var biseksuelle, ifølge GLAADs seneste Hvor vi er TV-reportage . (Biseksuel er 'en omfattende betegnelse for mennesker med evnen til at blive tiltrukket af mere end ét køn. Omfatter personer, der identificerer sig som biseksuelle, panseksuelle, flydende, queer og mere' ifølge GLAAD.)

Det var ikke blot repræsentationen, der gjorde det AYTO så spændende og revolutionerende - det var den type repræsentation.

'Queer-mennesker skal have den samme frihed som hetero-mennesker ... mens de er i stand til at leve deres fulde liv og være glade uden dette spøgelse af undertrykkelse,' siger Deerwater. 'På samme tid havde du folk, der diskuterede deres køn og deres seksualitet på måder, der ikke talte ned, men på en måde var underligt lærerige.'

Det var en uddannelse for castet lige så meget som publikum.

I en episode, for eksempel, forvekslede rollebesætningen Jonathan Monroe sin endelige match, Basit Shittu. 'Jonathan er fra syden... og han havde aldrig talt med nogen, der ikke var binære,' forklarer rollebesætningen Jasmine Olson, som kommer fra Mississippi og erkender at vokse op med en tilsvarende snæver forståelse af, hvad det betød at være LGBTQ. 'Så, for Jonathan at åbne op for Basit og derefter se det forhold [udvikle sig], var det bare sådan, 'For fanden, vi lærer virkelig noget.' Wes tilføjer, at de havde en lang samtale med Monroe efter pronomenhændelsen og forklarede ham, at 'ingen forventer, at nogen lærer [alt] fra den ene dag til den anden, men så længe du prøver' er det vigtigt.

Ikke alene gjorde disse lektioner dobbelt pligt, når de senere blev vist for seerne, men de tillod publikum at identificere sig med et rollebesætningsmedlem som Jonathan, snarere end at føle sig udskældt på grund af manglende forståelse. 'Alle accepterede [og ville sige], 'Okay, selvom du ikke ved det, så lad mig vise dig'. De kunne have været negative over for det, og det var de ikke,« siger Olson. 'Vi kom alle sammen og indså, hvad vi har til fælles og vidste, at vi gjorde det her med et større formål.'

Uden script eller schtick , Er du den ene sæson otte fik rigtig mange ting.

Wes, Olson og Palm ærer alle MTV og Lighthearted Productions, produktionsselskabet bag AYTO , med forståelse for vigtigheden af ​​at ansætte LGBTQ-repræsentation bag kulisserne. 'Noget af det, der gjorde denne sæson så speciel og gennemarbejdet, var, at det meste af produktionen var queer i sig selv,' siger Wes. 'Så, de følte virkelig lidenskabeligt om [showet].'

At være omgivet af besætningsmedlemmer, der 'var en del af vores samfund', gjorde, at rollebesætningen følte sig 'mere tryg ved at tale med mennesker, der forstår os, end vi ville ville gøre med en cis, heteromand', tilføjer Olson.

Relaterede historier

• 30 transkønnede berømtheder at kende
• 'Love Is Blind's Carlton On Coming Out on TV
• 50 film, der skal ses, der fortæller LGBTQ-historier

Denne forståelse gjorde hele forskellen i, hvordan showet blev produceret og redigeret. For hver råbekamp og ulovlig tur til boom boom-rummet mellem ikke-kampe (varemærke-øjeblikke for hver AYTO sæson), var der også en samtale om pronomenbrug, monogami og de forskellige former, en ikke-binær kønsidentitet kan antage - emner, som showet, måske ikke overraskende, aldrig havde behandlet før.

Udover at ansætte et flertal af LGBTQ-hold, rådførte MTV sig også med GLAAD om bedste praksis for at uddanne ikke-LGBTQ-produktionsmedlemmer. Det inkluderede at tale med en nu tidligere GLAAD-medarbejder, der identificerer sig som biseksuel og ikke-binær og 'hvis personlige erfaringer kunne relatere til showet', siger Deerwater. 'Den slags over og under stregen forpligtelse til at fortælle disse historier er et stort plus.'

Udtrykket 'safe space' er næppe synonymt med reality-tv, men Deerwater siger, at det var et nøgleelement til AYTO sæson otte fordi 'ofte betyder et sikkert rum at være omgivet af mennesker, som du ved ikke vil ugyldiggøre en del af dig.' Ved at gøre det gjorde castet ikke bare hinanden behageligt, tilføjer Palm, men viste seerne, hvordan en verden, der fuldt ud accepterede LGBTQ-folk og behandlede dem med respekt, kunne se ud.

Det er ikke så meget indholdet, men frygten for lave seertal, der ofte holder netværk tilbage fra at sende LGBTQ-reality dating-shows.

AYTO sæson otte havde lidt lavere ratings end dens forrige sæson, men den var ikke katastrofal. Over sine 12 afsnit i 2019 havde sæson otte i gennemsnit 741.000 seere om ugen sammenlignet med 1.022.000 ugentlige seere over 14 afsnit i 2018 for sæson syv, ifølge Nielsen-data. Mens 200.000-ish seere kan virke som en kløft, der er for stor til at bygge bro mellem sæsoner, var der øjeblikke med ligheder: På en uge var vurderingerne for begge over 900.000 seere.

Relaterede historier

• Panseksualitet vs. Biseksualitet, forklaret
• Skuespillerinden Anna Akana om at være biseksuel i Hollywood

'Selvom det er blevet bevist forkert igen og igen, har mange af disse ældre ledere og industrier skævheder om 'vurderinger.' …Der er denne form for vedvarende stigma, at alt uden for boksen er en 'risiko'', siger Deerwater. 'Jeg tror, ​​det kun er et spørgsmål om at overbevise beslutningstagerne om, at folk ikke bare vil se sig selv repræsenteret i én sæson af et reality-tv-program; de vil have et show, de kan tune ind på hver sæson, der handler om dem. Se bare hvor godt Drag Race gør.'

Der gøres fremskridt med episodiske reality-datingshows som Netflix Dating rundt og E!'er Dating , som viser LGBTQ-singler, der navigerer i de tidlige stadier af dating sammen med heteroseksuelle. Men 'det kræver meget for en, der har været i denne branche i årtier og har haft den forening, at queer mennesker er lig med 'risiko', at lære det af,' indrømmer Deerwater. For at hjælpe med at flytte underholdningsindustrien fremad, mødes GLAAD med studier og netværk og deler alle fakta, der beviser, at LGBTQ-film og tv-shows har gjort det godt og vil fortsætte med at gøre det godt.

Hun mener ' Er du den ene et perfekt casestudie af dette' på trods af dets mindre end stjernernes vurderinger, fordi 'bedømmelser kan optjenes over tid, og der er også noget at sige om sociale medier.' ( Twitter var summende i 2019, tro mig.) Hun tilføjer, at 'folk ofte bruger vurderinger som en undskyldning for ikke at lufte noget', men 'at have tillid til populariteten af ​​noget, og hvordan et publikum kan vokse over tid, er virkelig vigtigt.'

Fremtiden for Er du den ene er usikker, men fremtiden for queer dating-shows burde ikke være det.

Det er her, tingene bliver komplicerede: Produktion videre AYTO sæson ni var startet, men så slog Lighthearted Productions pause midt i beskyldninger fra tidligere sæson fem medvirkende Gianna Hammer, som fortalte The Daily Beast at hun blev 'bedøvet' af produktionsholdet og seksuelt overfaldet af en medvirkende medvirkende samme aften.

Det er uklart, om showet vil genoptage optagelserne i fremtiden, og Meltyourmakeup.com har erfaret, at MTV endnu ikke har taget en beslutning om, hvorvidt sæson ni ville have et seksuelt flydende rollebesætning. Publikationen nåede også ud til Lighthearted Productions for kommentar.

Men bare fordi AYTO var det første reality-program med en seksuelt flydende rollebesætning, betyder det ikke, at det behøver at være det eneste. Tværtimod, 'hvad [underholdnings]industrien skal overkomme er, at mens en første er vigtig, er det lige så vigtig at have en anden og en tredje,' siger Deerwater.

For at det andet eller tredje (eller forhåbentlig flere) show skal lykkes, kan de lære meget af AYTO : Repliker det gode, forkast det dårlige, skub konvolutten endnu længere.

'I en perfekt verden ville jeg elske at se alle mine yndlings [reality]-shows genskabt som queer. For hvorfor kan vi ikke have det samme?' siger Wes. '...Men fra et mere realistisk synspunkt tror jeg, at vi har brug for mere end ét queer dating-show, fordi jeg ikke tror, ​​at ét format er den eneste måde at gøre det på, for der er ikke kun én måde at date på, vel? Derudover har vi brug for flere sæsoner – uanset hvad.'

At have flere sæsoner med flere shows vil hjælpe andre reality-datingshows med at undgå at skulle være 'alt for alle LGBTQ-personer' eller gøre en rollebesætning på 16 personer til det enkelte eksempel, der repræsenterer et helt samfund.

Deerwater mener, at det næste reality-datingshow kunne gøre et bedre stykke arbejde med at caste flere mennesker, der er trans og ikke-binære. 'Transstorytelling har ikke nået det punkt, som LGB-historiefortælling har... Der er så meget glæde i transpersoners liv, som ikke bare er overgangshistorier eller tragiske historier,' siger hun. '...Den mest sårbare gruppe inden for os er sorte transkvinder, og at give et sjovt dating realityshow til sorte transkvinder ville være fantastisk.'

Tiden er moden til en ny generation af realityprogrammer, der udforsker seksualitet og køn uden for cis-hetero-normen.

Næsten hvert sjette medlem af Gen Z (15,9 procent) sagde, at de var queer eller transkønnet, pr. ny Gallup-måling . 'Der er sådan et stort publikum til queer reality-tv generelt, og der er så stort et publikum til dating reality-tv... at kombinere dem ville bare give mening,' forklarer Deerwater.

Mens fremtiden for AYTO forbliver usikker, er der én ting, Wes ved med sikkerhed: 'Hvis MTV ikke laver det næste store queer dating-show, er der en anden, der vil slå dem til bunds.'

Palm er enig: 'Om det er Er du den ene engang i fremtiden eller et andet show, ved jeg, at vi helt sikkert vil have nogle seksuelt flydende rollebesætningsmedlemmer, der snart kommer til nogle trashy reality-tv-shows.'

Den bedste måde at få det til at ske? Se programmerne med LGBTQ-karakterer og rollebesætningsmedlemmer, der allerede eksisterer - mens de udsendes, hvis det er muligt, siger Deerwater.

Hun understreger også vigtigheden af ​​at skrive om disse shows på sociale medier. 'Især Reality TV kan blive en begivenhed, hvis nok mennesker taler om det online,' siger Deerwater. '...Vi ser det med Drag Race , Queer Eye , og så mange andre realityprogrammer.'

Så hvis du er fan af LGBTQ-inklusive shows, så se dem, og råb derefter om det fra de digitale hustage.

Lindsay Geller er livsstilsdirektør hos Meltyourmakeup.com, hvor hun overvåger Sex