'Jeg tabte 126 pund efter at have fået en lodret ærmegatrektomi'

Jeg voksede op i en husstand i New Orleans, hvor mad blev fejret, og diæter ikke eksisterede. Og mens jeg voksede op med overvægt, skammede jeg mig aldrig (eller fik mig til at skamme mig) over min størrelse.

Min kost var stort set alt med kulhydrater (brød, ris og pasta) og tonsvis af cajun-krydderier - og jeg hjalp altid mig selv til flere portioner. Men det var først, da jeg tog på i gymnasiet (ca. 10 til 15 pund hvert år i fire år), at jeg indså, at jeg var tungere end de fleste. Alligevel var jeg glad og elskede min krop.

Da jeg fødte min søn som 22-årig, holdt jeg op med at passe på mig selv for at tage mig af ham.

Mit aktivitetsniveau faldt markant efter fødslen. Da min søn var gammel nok til børnepasning, startede jeg et skrivebordsjob, hvor jeg blev i 10 år. Min vægt i den tid blev ved med at stige, mens mit selvværd og kropsbillede tog et dyk. Jeg startede på en ny diæt hver søndag og holdt op inden onsdag, og jeg kunne ikke finde ud af, hvordan jeg skulle stoppe. Før jeg vidste af det, vejede jeg 311 pund.

I 2013 holdt jeg mig til en streng diæt i tre måneder, der isolerede mig fra min familie og brændte mig mentalt ud. Jeg var desperat efter at se resultater, så jeg begrænsede mig til 1.200 kalorier om dagen ved kun at spise grøntsager med bagt kylling og fisk, og jeg trænede to gange om dagen i to-timers sessioner. Men denne uholdbare diæt mislykkedes i sidste ende også, og jeg tog det lille vægt, jeg tabte, tilbage, mens jeg stadig følte mig deprimeret.

Mit vendepunkt skete på en familietur, da jeg var for tung til at gå ned ad vandrutsjebanen i en forlystelsespark.

Under den tur var jeg også for stor til at passe ind i en stol ved middagen. Så snart jeg vendte hjem, begyndte jeg at undersøge alternative vægttabsmuligheder – dem der ikke var diæter.

Jeg lærte om en vægttabsprocedure kaldet a lodret ærmegatrektomi fra folk på arbejde, og efter et væld af research (og samtaler med min læge), valgte jeg at gå under kniven i februar 2018.

Operationen reducerede min mave til omkring 15 procent af dens oprindelige størrelse og ændrede fuldstændig mit forhold til mad. Da mængden af ​​mad, som min mave nu kunne rumme, var begrænset, og ekstrahjælp ikke var en mulighed, gik maden til sidst fra noget, jeg var afhængig af, til brændstof. Jeg brugte operationen som et værktøj til at blive mere opmærksom på mad og kontrollere mine impulser til at overspise.

Jeg lærte hurtigt, at min nye operation ikke ville virke, medmindre jeg også gjorde det.

I det første år af min rejse begrænsede jeg mit kulhydratindtag og fastede periodisk – det var det. Siden da er jeg begyndt langsomt at inkorporere brød og ris tilbage i min kost, men jeg faster stadig og holder mig til måltider som disse:

• Morgenmad : ingen, jeg faster til kl.
• Frokost : salat med kalkunbryst, ost, æg, solsikkekerner og jordbær med balsamico vinaigrette
• Mellemmåltid : honningristede nøddeblandinger, ostestænger, bær eller vandmelon
• Aftensmad : bagt fisk eller sauterede rejer med grøntsager

Disse spisevaner, i kombination med min operation, førte til et vægttab på 126 pund. Selvom det er muligt for min mave at strække sig ud over tid, har grænsen for mængden af ​​mad, jeg i øjeblikket kan spise, givet mig tid til at arbejde på min overspisning, så jeg er ikke bekymret for et tilbagefald.

At tabe mig har også givet mig mulighed for at arbejde på at inkorporere mere motion i min rutine - denne gang, fordi jeg gerne vil.

Jeg træner ikke længere, fordi jeg føler, jeg skal, men fordi jeg elsker det. Jeg startede med at dyrke en masse cardio, men efterhånden som jeg har tabt mig, er jeg begyndt at fokusere mere på styrkeøvelser.

Fem til seks gange om ugen løber, spinner, sparker og løfter vægte. Jeg har endda startet mine egne jump-rope-udfordringer på Instagram. (Tip: Få en hoppereb med en digital tæller - det hjælper virkelig at se, hvor meget du kan gøre.)

Ud over disse hoppereb-udfordringer er jeg også begyndt at organisere begivenheder (som fitnessbrunch!) for folk, der har – eller håber på – at lave de samme livsstilsændringer, som engang føltes så umulige for mig.

Mit nummer et tip til alle derude, der føler, at vægttab er umuligt: ​​Omgiv dig selv med et fantastisk støttesystem. At føle mig elsket har været den vigtigste del af denne proces, og jeg forsøger at betale det frem hver dag ved at dokumentere min egen vægttabsrejse på sociale medier for at lade andre vide, at de også kan gøre det.