Briar Nolet fra 'World of Dance' siger, at hun havde et anfald, hver gang hun prøvede at lære koreografi

• Under kvalifikationsrunden af Dansens verden , deltager Briar Nolet, 20, afslørede, at hun havde epilepsi.
• Hun fik sit første anfald midt i en dansetime da hun var 16 .
• Til sidst indså Briar, at dansen forårsagede hendes anfald, men hun ville ikke give op.

Forud husker Briar, hvordan hendes anfald begyndte, hvad hun lærte på den lange vej til diagnose, og endelig hvorfor hun gør sit comeback på Dansens verden etape.

Lige siden jeg tog min første danselektion, da jeg var syv år gammel, har det altid været nemt for mig at optage koreografi.

Men et par måneder efter, at jeg fyldte 16, begyndte jeg at have disse øjeblikke, hvor mit sind - midt i en dans - bare blev tomt et sekund og glemte koreografien. Samtidig ville min krop nærmest rykke. Jeg begyndte at kalde dem 'blankouts', men jeg tænkte ikke meget over dem før en hiphoptime.

Jeg løb ind i studiet 30 minutter for sent og sneg mig bagerst i lokalet. Jeg regnede med, at det ville være det bedste sted at gå ubemærket hen, mens jeg indhentede al den koreografi, jeg havde savnet. Men jeg kunne ikke fokusere på lærerens instruktioner og blev ved med at have blankouts.

Da vi lavede danserutinen som en gruppe, glemte jeg al koreografien, og mit sind var sløret. Jeg så min højre hånd ryste og kunne ikke stoppe det. Der gik et par sekunder, da jeg stod der, ude af stand til at kontrollere min højre hånd.

Det næste, jeg husker, er at vågne op på dansestudiegulvet, omgivet af alle mine danselærere og andre elever.

David Walker

De fortalte mig, at jeg havde fået et anfald og var faldet bevidstløs, før jeg overhovedet ramte gulvet. Jeg havde aldrig været bevidstløs før, ikke engang besvimet, så det var et komplet chok. Mens jeg var bevidstløs, havde danselærerne ringet til mine forældre, som kom løbende ind i studiet, så snart de kunne. Det hele var en slags sløring, så jeg husker ikke for meget – bare følelsen af, at jeg ikke vidste, hvad der skete, eller hvorfor.

Derefter besøgte mine forældre og jeg et par pædiatriske neurologer for at finde ud af, hvad der kunne have forårsaget anfaldet. De gav mig nogle neurologiske tests, og de kom alle tilbage. Lægerne sagde, at der ikke var noget galt med mit sind, og jeg ville tro på dem. Hvorfor ville jeg ikke? Måske, sagde de, var det min ernæring, eller måske har jeg bare overanstrengt mig selv. Da jeg var 16, dansede jeg 30 til 40 timer om ugen og optrådte i et canadisk tv-program, Det næste skridt . Så jeg prøvede bare at balancere alting og håbede, at det ville løse det - uanset hvad 'det' var.

Men i løbet af de næste to år blev jeg ved med at få anfald med få måneders mellemrum. Efter min første vidste jeg, hvordan jeg ville have det, før jeg fik et anfald, så jeg vidste, hvornår et kom på, og det var egentlig kun i dansestudiet. Jeg kunne gå, tale og endda køre bil uden problemer, men det virkede som om, hver gang jeg prøvede at danse – den ene ting, jeg elskede mere end næsten alt andet – havde jeg et anfald.

Udlånt af Briar Nolet

Jeg vidste, at det at lære koreografi udløste disse anfald, men jeg blev ved med at sætte mig selv ind i disse situationer, fordi jeg bare ikke kunne forestille mig mit liv uden dans. Jeg ville ikke opgive det. Men så begyndte mine anfald bare at blive værre. Jeg begyndte at have blankouts, når jeg bare skrev rigtig hurtigt, eller talte virkelig hurtigt. At forsøge at omdanne en tanke til en fysisk handling var en trigger.

I løbet af disse to år diagnosticerede en psykolog mig med angst, idet han mente, at det var det, der udløste mine anfald. Helt ærligt, så troede jeg ikke, at jeg var stresset nok til at få mig selv til at få anfald. I mit hjerte vidste jeg, at det ikke var årsagen til dem – men jeg stolede på mine læger. De talte mig igennem, hvordan jeg kunne forhindre et anfald i at ske, hvis jeg var i en angst tankegang, som at mærke lugten af ​​rummet for at fjerne tankerne fra det, der gjorde mig angst.

Selvom jeg følte, at angst ikke var grundårsagen til mine anfald, betød det ikke, at jeg ikke blev angst, da jeg trådte ind i et studie efter at have haft så mange af dem. Det var skræmmende.

Mit sidste anfald skete, da min kæreste, som også er danser, og jeg arbejdede på koreografi sammen. På trods af at jeg havde haft 15 anfald før den dag, havde han aldrig set et. Men nu var han den eneste i rummet med mig, da jeg fortalte ham, at jeg ikke havde det godt og havde brug for at ligge ned. 'Nå, vil du have noget frisk luft?' spurgte han.

'Jeg vil ikke stå op, hvis det sker, når jeg går eller noget,' sagde jeg til ham. Så jeg lå på studiegulvet, mens han gik for at hente sin telefon, hvis jeg skulle få et anfald. Så snart han gik, råbte jeg 'Hjælp!' inden man lige går helt ind i det. Jeg var bevidstløs de næste 10 minutter og måtte køres på hospitalet, fordi jeg næsten ikke havde ilt tilbage.

Det var så svært at se min familie og kæreste gå igennem det her med mig – jeg vidste, at de ikke var dem selv. Vi vidste ikke, hvad vi skulle gøre, for når nogen får et anfald, kan du ikke gøre meget. Du føler dig hjælpeløs, og derfor tror jeg, at min familie næsten ikke vidste, hvad de skulle gøre.

Alligevel blev min familie – især min mor – ved min side gennem alting og forsøgte at sikre, at alt var i orden. Hun ringede til hver eneste person, hun kendte, for at prøve at få mig hjælp og til sidst den rigtige diagnose.

Den eneste måde, jeg kunne kontrollere mine anfald på, var ved ikke at gå ind i et dansestudie, men jeg blev ved med at sætte mig selv ind i den situation. Hver gang jeg gik til en dansetime, spurgte mine forældre mig: 'Hvorfor gør du det her mod dig selv? Du ved, hvad der vil ske.' Jeg tror, ​​det var det, der virkelig skræmte dem, men de stod ved siden af ​​mig gennem alt og gav mig altid kærlighed og støtte.

Og jeg kunne ikke engang betale dem tilbage – det kan jeg stadig ikke. Jeg blev bare ved med at sige til dem: 'Vi skal nok komme igennem det her. Det bliver okay.' En del af mig håbede, at hvis jeg bare sagde det nok, ville det gøre det sandt.

David Walker

I december 2017 mødte jeg endelig en neurolog, Dr. Richard Wennberg, som gav mig et EEG, der sporede min hjerneaktivitet og hjernebølger gennem tre dage. Da EEG-testen var overstået, fortalte han mig, at jeg havde genetisk epilepsi. Efter mange års venten og undrende og håb, var jeg så taknemmelig for at have et svar, selvom det ikke var et perfekt svar.

Udlånt af Briar Nolet

Efter at Dr. Wennberg havde diagnosticeret mig med epilepsi, gav han mig tre medicinmuligheder. Alle har forskellige bivirkninger, men jeg valgte Levetiracetam. Det havde færre bivirkninger, men det var også mindre stærkt, så jeg vidste ikke, om det ville kunne forhindre mine anfald. Jeg skulle bare begynde at tage medicinen og håbe, at det virkede. Det var en af ​​de mest skræmmende dele af min behandling, fordi jeg bevidst var nødt til at prøve at udløse mine anfald for at se, om medicinen kunne forhindre dem.

En måned efter jeg gik på medicinen, begyndte jeg endelig at danse igen. Det var min første gang tilbage i dansestudiet, og det var kun studiedirektøren, der fik lov derind med mig. Vi startede med en simpel kombination på tværs af gulvet, som blot er at lave et par dansetrin sammen fra den ene side af studiet til den anden. Jeg havde brug for at se, om jeg kunne gøre det uden symptomer, og det kunne jeg. Derefter prøvede jeg at lave en kort jazz- eller moderne kombination – stadig uden symptomer.

Til sidst gik jeg til en hiphop-time med kun min hiphop-lærer, og stadig uden symptomer. Derefter gik jeg i en lille klasse med folk, jeg kendte godt og havde det godt med, og jeg kunne næsten ikke tro det, men jeg havde stadig ingen symptomer. Langsomt opbyggede jeg selvtillid nok til at gå i en klasse med en ukendt lærer og ukendte elever. Jeg var så bange for at sætte mig tilbage i den situation, der udløste mit første anfald, men det gjorde jeg, og denne gang var jeg okay. Bedre end okay! Medicinen virkede, og for første gang i tre år følte jeg mig endelig som mig selv igen.

Udlånt af Briar Nolet

Selvfølgelig kan jeg ikke se fremtiden, men denne medicin har virkelig gjort underværker for nu. Jeg gør alt, hvad jeg overhovedet kan for at forhindre et nyt anfald – tager min medicin på samme tid hver dag, spiser godt, passer på min krop, sørger for at hvile, tager vitaminer, der hjælper med neurologi.

NBC//Getty billeder

Efter mere end et år med at være fri for anfald, besluttede jeg at gå ind Dansens verden. Uanset hvor langt jeg går i konkurrencen, er jeg bare glad for at nyde at danse igen – jeg vil aldrig tage det for givet.