Dr. Afiya Mbilishakas skønhedskarriere begyndte at blomstre, mens hun boede i hendes kollegieværelse, men hendes tilknytning til hår stammer fra barndommen. ”Jeg elskede altid at lave hår,” siger hun. ”Mine venner og jeg, der voksede op, ville gå til hinandens huse og prøve at gøre de nyeste tendenser med hår, alle babyhår og zigzags. Jeg var et barn i 90'erne, og selv ved familiekogning ville jeg have en græsplæne stol oprettet og skabe forskellige frisurer til mine kusiner. '
Som sort psykologstudent ved University of Pennsylvania var hendes frisurerfærdigheder 'et værktøj til forbindelse' i et rum, der ikke centrerede hendes oplevelse. Hun stylede ofte venners hår før formaler og fodboldkampe, mens hun deltog i intime samtaler om campuslivet. ”Det lagde grundlaget for mig at være psykolog, fordi folk virkelig var stressede, var på en krævende og konkurrencedygtig skole og følte sig isoleret,” forklarer hun.
Mbilishaka tilbød sine tjenester gratis, og anerkendte, at der var et større formål i det arbejde, hun udførte. ”Jeg opkrævede ikke nogen, så det var et sikkert rum for folk at slags losse,” bemærker hun. ”Jeg nød lige processen med at forbinde og historiefortælling. Dette var en mulighed for os at have private samtaler. '
Selvom Mbilishaka var på vej til at blive psykolog, elskede hun at gøre hår så meget, at hun overvejede at gøre det til hendes karrierevej. Hun siger, at et centralt telefonopkald med sin tante Brenda hjalp hende med at finde ud af nøjagtigt, hvad han skulle gøre efter eksamen. 'Jeg sagde:' Jeg ved ikke, om jeg vil studere psykologi eller hår, 'og hun sagde:' Hvorfor kan du ikke gøre begge dele? '' Husker hun. Jeg tror ikke, hun sagde til mig at gøre begge på samme tid, men det var sådan, jeg fortolkede det, og jeg troede, at jeg kunne gøre hår og terapi sammen.
Lanceringen af psykohairapi
Derfra blev ideen om psykohairapi født. Den praksis bruger 'hår som et indgangspunkt i mental sundhedspleje', og hendes firma tilbyder i øjeblikket 'et færdighedsbaseret træningskursus, der lærer deltagerne om mental sundhed og hår.'
I 2021 forlod Mbilishaka sin position som adjunkt i psykologiprogramkoordinator ved University of the District of Columbia for at dedikere sig til selskabets mission på fuld tid. ”Jeg tog et fuldstændigt sprang af tro på, at jeg kunne gøre dette arbejde på egen hånd uden en institution,” siger hun.
Gennem psykohairapi sigter Mbilishaka at udvide det hellige forhold mellem klienten og frisøren. ”Når vi ser på det afrikanske kontinent, følger [frisører] langs den lange række traditionelle healere,” forklarer hun. 'Hårplejepersonale var ofte i stand til indledte præster på grund af hvor hellige deres arbejde var.'
Den følelsesmæssige støttefrisurister leverer har længe været medvirkende til at hjælpe klienter med at se og føle deres bedste (vægt på sidstnævnte). ”Selvfølgelig kan folk se den fysiske transformation, der sker i salonen, men de genkender ikke den følelsesmæssige transformation,” fortsætter hun. 'Hvis du har et snit, kan du få en bandhjælp. Men hvad sker der, når du har et panikanfald? Hvem kommer til at passe dig? En stylist eller barber kunne, hvis du sidder i deres stol, og de er med dig. '
Virkningen af psykohairapi
Hun siger, at frisører, der har taget hendes kursus, er blevet følelsesladet over at realisere deres arbejde kunne have en så vidtrækkende indflydelse. 'De forsøgte allerede at støtte og bekræfte [klienter], men der er visse færdigheder [Psychohairapy Training giver] med hensyn til at lytte til, at [tillader dem at have] meget dybere og meningsfulde samtaler,' bemærker hun. Med psykohairapi mener Mbilishaka, at hårfagfolk kan 'omformulere og genopfriske nogle af de bekymringer, der kommer op i deres klients liv.'
Mbilishakas år med virkningsfuldt arbejde fangede Maui -fugtens opmærksomhed tidligere på året. Mærket lovede at støtte hendes indsats ved at udvide en partnerskabsmulighed og et engagement på 100 tusind dollars. Hun accepterede tilbuddet efter at have set Maui Moisture's Track record for at støtte samfundsbaserede initiativer, som Skønhed 2 Streetz , et program, der blev grundlagt af Shirley Raines, der tilbyder plejeydelser til den uhæmmede befolkning i Los Angeles. 'De har samarbejdet med mennesker, der udfører grundarbejde, samfundsarbejde og bruger hår som en del af deres samfundsarbejde,' siger Mbilishaka.'Sin, jeg er en samfundsbaseret psykolog, det var en virkelig stærk måde at få mig til at føle mig knyttet til deres tidligere arbejde og tro, at de kunne støtte noget, jeg arbejder på. '
Fremtiden for psykohairapi
Mblishaka siger, at Maui Moistures interesse var bekræftelse, at hun tog det rigtige valg ved at følge hendes tantes råd. ”Det bekræftede min tro på, at jeg tog en god beslutning om at skifte til at være mere samfundsfokuseret,” siger hun. 'Partnerskabet giver mig en mulighed for at forstærke min stemme.'
I sidste ende handler Mbilishakas forpligtelse til at bygge bro over mental sundhed og hårpleje om at forstærke adgangen. Mbilishaka ser for sig en fremtid, hvor de hundreder af tusinder af licenserede kosmetologer i USA er i stand til at yde psykohairapi -støtte til klienter. '[Jeg vil] sørge for, at sorte samfund især har mental sundhedspleje af høj kvalitet,' siger hun.
