Skønhed og fotos er refleksioner af, hvem vi er. Sammen bekræfter de vores eksistens og vores identitet. Vi bruger skønhedsprodukter til at forbedre vores funktioner, men glemmer muligvis vigtigheden af at dokumentere, hvad der får os til at føle os smukke.
For mange mennesker er fotos en fremskrivning af, hvem vi er, og hvad vi vælger at vise til andre. Tilsvarende påvirker fotografier, hvordan vi ser kultur, historie og andres identiteter. Fotos er blevet brugt som værktøjer til social forandring: under 19. århundrede , afskaffelsesmænd og intellektuelle som Frederick Douglass (kendt for at være den mest fotograferet Amerikansk mand i det 19. århundrede) udnyttede kraften i det, der på det tidspunkt var en luksus i portvagten. De viste, at det var et tilgængeligt medium for alle.
Dette stykke er ikke en historielektion om fotografiets magt i det 19. århundrede. Stadig nævner jeg det for at henlede opmærksomheden på fotografiets indflydelse gennem århundrederne. Der har ofte været et hyperfokus på at fange traumer inden for det sorte samfund i stedet for glæden. Imidlertid ændrer mange uafhængige sorte visuelle kunstnere som mig selv denne fortælling.
Som en 22-årig sudanesisk-amerikansk muslimsk model, kreativ og filmskaber, fokuserer jeg på at producere visuelt arbejde, der får mig til at føle mig sikker på min hud. Jeg ser fotografier som en måde at bekræfte enhver kurve og ar gennem en tidløs skildring. I de senere år har skønhedsmærker noteret sig, med fokus på casting af forskellige talent foran (og bag) rammen. Dette har ikke kun ændret forbrugeroplevelsen, men skabt også en ny verden af inspiration og muligheder for kreative.
For yderligere at illustrere vigtigheden af at fremvise sort skønhed talte jeg med sorte kvindelige fotografer om betydningen af deres arbejde, og hvorfor visuel repræsentation er afgørende i vores samfund.
Candace Dane Chambers
Model Yeabsara Yimer Wool Og jeg gik sammen med Washington, D.C.-baseret fotograf Candace Dane Chambers til mit seneste projekt. Hun begyndte sin fotograferingspraksis i Los Angeles med missionen om at finde skønhed i tilsyneladende dagligdags ting.
Et nøgleelement i Chambers 'proces er at få hendes emner til at føle sig set - en afgørende komponent for begge parter. ”Det kan oprindeligt være ubehageligt for mine emner [at modellere], men jeg stræber efter at skabe et sikkert, roligt, samarbejdende rum for folk bare for at være - at skubbe forbi ubehag og åbne sig selv,” siger hun. At gøre dette gennem fotografering aktiverer en fingerfærdighed, der afbalancerer blødhed og kontrol, det søde sted, hvor jeg er mest sikker som kunstner og kvinde.
Jameela Elfaki
Jameela Elfaki er en London-baseret fotograf, der trækker fra sin egen identitet for at styrke andre sorte kvinder. 'Min sudanesiske identitet er noget, jeg har ønsket at være tættere på, og fotografering hjalp mig med at opnå dette gennem at møde andre kvinder og høre deres historier. Jeg var i stand til at opbygge samfund ved at lave billeder, ”siger hun. 'At fotografere sorte kvinder er meget mere end at tage fotos - det handler om at opbygge venskaber og forbindelser, der viser, hvem vi er autentisk.'
For Elfaki kan fotografering styrke både fotografen og emnet. ”Når jeg skyder, føler jeg mig stærk, behagelig og selvsikker på mine evner og øje,” siger hun. ”Jeg har sikkerhed i min magt og retning, hvilket får mig til at føle mig smuk indeni. Jeg kan huske, at jeg tog billeder af en ven, det var hendes første ordentlige shoot som model, og da hun så billederne bagefter, græd hun næsten tårer af glæde. Det gør mig glad, når en shoot er en glad og styrkende hukommelse for nogen, hvor de føler sig set og kan omfavne deres indre og ydre skønhed. '
Den elfenben
Deun Ivory er en fotograf, der kuraterer visuelle oplevelser centreret om at fejre sorte kvinder. Hun er også grundlægger og kreativ direktør for Kroppen: Et hjem for kærlighed.
”Mit arbejde er dedikeret til at gøre verden til et bedre sted for sorte kvinder, og glæde er en integreret del af denne proces,” siger hun. ”Jeg fokuserer på glæde og lykke, fordi jeg vil have, at sorte mennesker skal føle sig hjemme, når de ser mit arbejde. Jeg vil have, at mine billeder skal minde os om, at vi fortjener at bo i lyksalighed og lykke, uanset hvad. '
Hun gør disse intentioner gennem billeder til skønhedsmærker som Hanahana Beauty. 'Sorte kvinder har brug for at vide, at ægthed er deres supermagt,' siger hun. ”Vi må ofte mindes om, at vi fortjener at være her, og at vores glæde og drømme betyder noget. Det er let at krympe os selv og give andre mulighed for at overbevise os om, at vi beder om for meget, når vi ikke er det. '
Ally Green
Ally Green er en Los Angeles-baseret kunstner, der specialiserer sig i fotografering af digital og medium format. Hun lærer også andre sorte kvindelige fotografer vigtige færdigheder. 'I mange job [i de] år var jeg den underlige, der var antallet af ikke-POC, der ikke forstod min vision eller ideer,' siger hun. Da virksomheder endelig nåede ud til mig for fotograferingsmuligheder, ville jeg være glad, fordi mange af dem opfordrede mig til at opbygge mit team og bringe folk, der fortjente muligheder.
Green's fokus bag kameraet er at fremvise personlighed kontra udelukkende at fokusere på udseende. ”I branchen føler jeg, at mange sorte kvinder er muses efter større mærker, og de er instrueret til at smile, men du ser aldrig rigtig, hvem de er,” siger hun. Jeg ville først lære mine muses at kende. Dette giver Green mulighed for at få forbindelse til alle, hun skyder, så de føler sig godt tilpas og bemyndiget med hende og deres fælles plads. ”Vi kan ikke komme langt, hvis vi ikke hjælper hinanden - vi skal være et hold,” siger hun. Du er nødt til at hjælpe og løfte dine medkreative - især andre sorte kvinder.
