Jeg troede, jeg havde en sit i panden - det viste sig at være meget mere alvorligt

Det hele startede med en lille bump, der dukkede op i midten af ​​min pande for mere end et år siden. I flere måneder tænkte jeg intet over det. Men så begyndte pletten at blive rød i december sidste år. Måske er det bare en bums, tænkte jeg ved mig selv. Der gik en uge. Så en anden. Og en anden. De irriterende bump ændrede sig ikke i størrelse, farve eller ømhed, som en normal zit ville - og jeg begyndte at blive lidt bekymret.

Denne ejendommelige plet var smertefri, men den viste ingen tegn på at falme, og jeg kunne ikke lide, hvordan den så ud. Så jeg tænkte, at jeg ville tage det op til min hudlæge, Hooman Khorasani , MD, en dermatologisk og kosmetisk kirurg i privat praksis i New York City.

Da Dr. Khorasani undersøgte stedet under et mikroskop, syntes han, at det så lidt mistænkeligt ud, fordi han kunne se blodkar, der normalt ikke er synlige i visse typer af acne. Han antog ikke umiddelbart, at det var noget alvorligt som hudkræft, fordi jeg kun var 31 år på det tidspunkt, og forekomsten af ​​hudkræft stiger kraftigt hos dem, der er 75 eller ældre . Men for at være på den sikre side samlede Dr. Khorasani et lille stykke hudvæv og sendte det til et laboratorium for at blive analyseret.

Alt jeg skulle gøre var at vente på, at han kontaktede mig med resultaterne.

Da telefonen ringede, sank mit hjerte.

Jeg sad ved mit skrivebord i min kontorbygning på Manhattan og afsluttede en arbejdsdag som marketingmedarbejder i skønhedsindustrien, da Dr. Khorasani ringede og fortalte mig, at det mystiske sted på min pande faktisk var basalcellekarcinom - den mest almindelige form for hudkræft . Han forklarede, at denne type kræft skyldes mutationer i hudceller kaldet keratinocytter. Disse mutationer kan være sporadiske og ske tilfældigt, men de er ofte forårsaget af eksponering for UV-stråling fra solen eller kunstig stråling fra solarier.

Det var skræmmende at høre, at jeg havde Big C, men jeg følte, at jeg var i gode hænder hos Dr. Khorasani. Han forsikrede mig om, at vi fangede læsionen tidligt, og at prognosen for basalcellekarcinom er fremragende. Vi lavede en aftale om kirurgisk fjernelse af stedet et par uger efter, at jeg blev diagnosticeret.

Relaterede historier

• Hudkræftens nuværende tilstand
• Jeg er hudlæge og fik diagnosen hudkræft
• Sådan laver du et selvtjek for hudkræft

Selvfølgelig er der aldrig en god tid til at få kræft. Men min diagnose kom i en særlig hektisk tid i mit personlige og professionelle liv. For det første havde jeg lige giftet mig med min mand, Sam, i september, og vi så virkelig frem til en mini bryllupsrejse i Tulum, Mexico, i begyndelsen af ​​februar. Da vi vidste, at jeg stadig ville helbrede med min pande dækket af bandager, besluttede vi at udskyde turen med flere uger. Omkring samme tid fik jeg også en spændende mulighed for at repræsentere mit firma ved Grammy Awards i Los Angeles. Men ligesom min kommende ferie, måtte jeg bakke ud og blive hjemme i Brooklyn for at komme mig.

Jeg var bange for at have et ar på min pande for altid.

Planlægningskonflikterne var ikke det eneste, der gjorde min diagnose frustrerende. Selv i hænderne på en af ​​verdens bedste dermatologiske og kosmetiske kirurger frygtede jeg stadig det permanente ar, jeg ville have på min pande. Det er trods alt ikke et sted, der er særlig let at skjule for andre. Men den 28. januar udførte Dr. Khorasani det, der kaldes en Mohs mikrografisk operation i mit ansigt. Proceduren udføres i etaper, hvilket betyder, at Dr. Khorasani fjernede kræfthudcellerne lidt efter lidt for at sikre, at han skånede det omgivende sunde væv og minimerede størrelsen af ​​det efterladte ar.

Emily Haley

Indgrebet tog omkring fem timer, og alt taget i betragtning var det ret nemt og smertefrit for mig. Det, der kom efter det, tog en større vejafgift: Jeg blev tvunget til at bære hvid gaze på min pande i ugerne efter min operation, og det var virkelig akavet at forklare, hvorfor jeg så ud, som jeg gjorde.

Tilstanden af ​​mit ar og de forskellige bandager, der dækkede det, tiltrak naturligvis opmærksomhed, men ikke nødvendigvis den slags, jeg ønskede. Jeg havde ikke altid lyst til at forklare mig selv eller afsløre, at jeg havde beskæftiget mig med kræft. Jeg er dog trøstet af, at denne fase i mit liv ikke varer evigt. Og det er fordi, i ugerne og månederne efter min procedure, har Dr. Khorasani – og fortsætter – at udføre adskillige procedurer for at hjælpe med at forbedre udseendet af mit ar. Disse omfatter:

• Dermabrasion og CO₂ laser resurfacing : Dermabrasion polerer blidt den yderste overflade af arret for at hjælpe med at udglatte enhver ujævn tekstur. Og CO₂-laserresurfacing bruger en lysstråle til præcist at fjerne små hudsøjler. Når denne hud heler, produceres der mere kollagen, som hjælper arvævet til at ligne normal hud mere.
  
• Vaskulær laserbehandling : Denne procedure involverer brug af en lysstråle til at målrette og fjerne blodkar i huden, hvilket reducerer uønsket rødme.
  
• Bellafill injektioner : Disse gelinjektioner hjælper med at korrigere konturafvigelser fra arret, såsom hævede områder eller fordybninger.
• Botox: Denne injektion hjælper med at slappe af musklerne i panden, så de ikke trækker i snittet og strækker arret.

Ikke desto mindre har helingsprocessen siden operationen ikke altid været billed-perfekt (mit ar ser særligt rødt ud umiddelbart efter behandlinger), men på gode dage er jeg glad for at kunne sige, at du næppe ville vide, at arret er der takket være al hjælpen fra min læge og hans team.

Emily Haley

Emily Haley

Hudkræft er en risiko for alle .

Min mor har oliven hud, men jeg arvede min fars lyse teint, som øger naturligvis min risiko for hudkræft og gør solpleje så meget desto vigtigere. Nogle mennesker kan også arve visse gener som øger deres risiko for at udvikle sygdommen. Så da jeg voksede op, borede mine forældre ind i mig vigtigheden af ​​at bære solcreme , ikke bare mens du slapper af på stranden om sommeren, men hver dag, hele året rundt. Og på trods af at jeg tilbragte det meste af min barndom indendørs, på et dansestudie i min hjemby i Wisconsin, var det en naturlighed for min familie at påføre den rigtige mængde solcreme flere gange om dagen.

Ikke desto mindre udviklede min mor basalcellekarcinom på brystet, da hun var i 60'erne, hvilket var omkring syv eller otte år siden. Og da jeg var barn, udviklede min far forstadier til hudvækst, da han var i 50'erne. Min familiehistorie kombineret med min alabasthud gjorde det næsten uundgåeligt, at jeg ville møde en lignende skæbne. Men i et forsøg på at beskytte mig selv holdt jeg fast i min solcreme-rutine, brugte aldrig solarier og besøgte en hudlæge årligt til hudkræftscreeninger.

At udvikle basalcellekarcinom på trods af mine gode vaner (og at få diagnosen årtier tidligere i livet end mine forældre) kom som et chok. Det var en skarp påmindelse om, at hudkræft kan ske med nogen på enhver tid.

Jeg er blevet en hatpige.

Siden min diagnose er jeg blevet endnu mere flittig med at beskytte min hud. Som altid sørger jeg for at påføre (og genpåføre) solcreme hele dagen, ved at bruge produkter med en SPF på mindst 35, som min læge anbefaler. Og mine daglige planer afgør ikke, om jeg beskytter min hud. Det er lige meget, om jeg går en lang tur under solen eller forlader mit hjem for en hurtig indkøbsrunde på en regnvejrsdag. At have solcreme på er som at børste mine tænder - en ikke-omsættelig del af min daglige rutine.

Men når jeg ved, at jeg vil bruge lidt ekstra tid udendørs, tager jeg gerne ekstra forholdsregler. Under min tur til Tulum, for eksempel, bar jeg udslætsvagter, mens jeg slappede af ved poolen og stranden, og jeg brugte meget tid på at hænge ud i en cabana i stedet for at udsætte mig selv for direkte sollys.

Jeg besøger nu også min hudlæge til kræftscreeninger hvert halve år i stedet for årligt, som det anbefales af American Cancer Society. Og jeg planlægger at betale for overvågning af hudkræft en gang om året. Klinikken, jeg går til, bruger kunstig intelligens til at analysere fotos af høj kvalitet af hele min krop for at afgøre, om jeg har udviklet kræftmodermærker. Men den måske mest sjove forandring i mit liv har været at lære at omfavne at bære beskyttelseshatte. Solhatte, baseballkasketter, bøttehatte, you name it! Hatte, der dækker fra solen, er en ny del af min personlige stil. Og jeg nyder at eksperimentere og inkorporere dem i mine outfits.

Emily Haley

Efter måneder med at gå rundt med forskellige hatte og arbelægninger, bekymrer jeg mig ikke længere om, hvad andre mennesker synes om mig, eller hvordan jeg ser ud. Når nogen spørger om mit ar, deler jeg gerne min historie. For hvis åbning hjælper selv én person med at fange noget tidligt, beskytte deres hud eller føle sig mindre alene, så har det været det hele værd. Og i mellemtiden? Jeg vil gynge med min yndlingshat.