Jeg har altid vidst, at jeg ville være journalist. Jeg begyndte at se nyhederne omkring 10. klasse, og jeg var stor fan af WNBC. Jeg lærte, at man kunne få så stor indflydelse på folks liv som journalist, og det motiverede mig virkelig.
Så snart jeg kom på college, erklærede jeg mit hovedfag som udsendt journalistik. Mens jeg stadig var i bachelor, skete 9/11. Som indfødt New Yorker ville jeg gøre noget for mit land; Jeg ville være en del af noget større, og jeg blev tiltrukket af militæret.
Jeg planlagde oprindeligt at slutte mig til marinesoldaterne, men jeg løb ind i en hærrekrutterer, før min beslutning var endelig, og de var i stand til at tilbyde mig en tidsplan, der fungerede bedre til at forfølge min uddannelse og militærtjeneste på samme tid. Jeg startede som hvervet soldat; derefter, efter at have gennemført grunduddannelsen og modtaget min kandidatgrad i massekommunikation og medievidenskab, blev jeg ansat og blev public affairs officer. Jeg startede som privatist; nu er jeg major i Army Reserve.
Jeg byggede min rapporteringskarriere op, mens jeg samtidig tjente i den amerikanske hær.
Jeg rykkede mig op i rækkerne, mens jeg flyttede rundt i landet: I South Carolina arbejdede jeg som opgaveredaktør for WIS-TV; i Kansas, som tv-nyhedsreporter for WIBW-TV; i Missouri, som anker for KMBC; i Washington, D.C., som multi-platform reporter for ABC.
I den tid forblev jeg i reserven, rapporterede til enheder, der korresponderede med hvert nyt sted, deltog i træningsøvelser og tog militærkurser. I 2008, mens jeg var i Kansas, udsendte jeg til Bagdad for første gang i et år, hvor jeg tjente som historisk ambassadør ved Camp Slayer i Victory Base Complex.
I starten var det et chok at finde ud af, at jeg blev udsendt, men jeg vidste også, at det var det, jeg tilmeldte mig. Jeg havde omkring en måned til at pakke alt sammen, fortælle det til min arbejdsgiver og så tage afsted. Min arbejdsgiver var meget forstående; vi lavede endda en masse historier om, at jeg forlod: processen og de skridt, du skal tage for at sætte dit civile liv i bero, før du udstationerer til et andet land.
At være væk hjemmefra var hårdt i starten; det var ensomt. Det, jeg forsøgte at huske på i løbet af det år, var ikke at blive selvtilfreds. Mens jeg var udsendt, meldte jeg mig frivilligt til de irakiske drengespejdere og pigespejdere, hvilket var den mest betydningsfulde oplevelse for mig; de var så bevidste om, at de var midt i en krig – de vidste hvorfor vi var der – og alligevel havde de bare så meget glæde. Det kunne jeg aldrig komme over.
Jeg kom tilbage efter at have vokset som person, og med en påskønnelse af, hvad vi har i USA, og hvad jeg kan leve uden.
Meget af den luksus, vi har her, har du ikke derovre. Jeg indså, at jeg ikke har brug for meget, så længe jeg har mit helbred og min rutine.
Til sidst, da jeg vendte hjem, indrettede jeg mig i min nuværende rolle som national ABC News-korrespondent, og dækkede historier, der spænder fra militære spørgsmål – inklusive mordet på Vanessa Guillén, en 20-årig amerikansk soldat, der forsvandt i april 2020 og senere blev fundet at være blevet dræbt af en medsoldat i en mental sundhed, Aaron David Fortson c, i Robinson David Fortson, Texas. samfund til Miss USA snyd påstande.
At balancere to karrierer på samme tid har været udfordrende, men min tid i militæret er også det, der hjalp mig i nyhedsbranchen. Alt kan kastes på min vej, og jeg siger bare: Bare rolig, vi kan gøre det her. Det er okay.
Det er ikke for at sige, at det ikke er noget at være journalist. Nej, det er svært, især når du smækker et manuskript sammen, og du kun har en time. Men jeg får ikke det niveau af panik, og jeg tror, det kan have noget at gøre med det år i Irak eller min tid i militæret, for der skal meget til for at få mig til at bryde.
Nik De La Pena, SFC/U.S. Hærens reserve
Stephanie Ramos på Ft. McCoy, Wisconsin under hendes Army Reserve enheds årlige træning i juli 2022.Min hærkarriere hjalp mig også med at vokse til den type person, der vil give alt, uanset min situation.
Jeg går ind i tingene ved at vide, at jeg vil yde mit bedste, og det ordner sig. Den køretur kom tilbage til mig, da jeg havde base i Topeka, Kansas, og det var tid for mig at søge efter min næste station. Jeg ønskede at flytte til en station i Kansas City, selvom man ikke typisk ser et spring fra det lille marked Topeka til Kansas City, som er et enormt marked.
Jeg tænkte: Nå, det er mit mål. Det er der, jeg skal ende. Det er det, jeg vil presse på for. Jeg foretog flere ture til tv-stationen, bankede på deres dør, bad om at se nyhedsdirektøren uden en aftale. Det var meget risikabelt at være så irriterende, men det var jeg. Jeg sendte e-mails til hende. Jeg sagde, jeg er klar; det er her jeg vil arbejde, det er her jeg vil være. Efter omkring seks måneder med den frem og tilbage, fik jeg endelig et interview. Jeg mødtes med hende, og jeg fik jobbet.
Jeg vil sige, at det er min tilgang til mange ting: Bare gå efter det. Du skal genkende dit unikke perspektiv og gå ind for det. Med en baggrund i militæret har jeg været i stand til at integrere mine erfaringer i mit rapporteringsarbejde.
Da jeg omplacerede til Irak, producerede min mand, Emio Tomeoni, og jeg en dokumentar, To Baghdad and Back, som blev sendt på WIBW-TV og modtog en Kansas Association of Broadcasters Award. Med Vanessa Guillén-historien pressede jeg på for at dække den. Jeg troede, fra den allerførste måned, hun forsvandt, at det burde være i nyhederne.
Mangfoldighed i rapportering – ansættelse af journalister med unikke perspektiver – er så vigtig.
Som latino, mor og veteran føler jeg, at min baggrund gør en stor forskel i, hvordan jeg ser og fortæller historier. For mig er det ikke kun rapportering, men rapportering med kontekst. Med Vanessa Guillén-historien gik jeg ind i det med en baggrund i militære operationer – at vide, hvad der er normalt i hæren, hvad der ikke er, og hvad der er i færd med at ændre sig.
Som mor kan jeg tackle historier med en anden tilgang til, hvordan jeg kan kommunikere med familiemedlemmer, som måske går igennem den værste tid i deres liv. Som en Latina er jeg i stand til at pitche historier, som ellers kan blive overset. Alle erfaringer arbejder sammen om at gøre mig til en bedre journalist, der forstår, hvor folk med alle baggrunde kommer fra, hvilket hjælper mig til bedre at fortælle deres historie.
Mit ultimative mål er at hjælpe mennesker i begge mine karrierer. Nu hvor jeg har børn, vil jeg også gerne være klassemor og være frivillig på deres skole. Det er meget, og for at klare det hele skal jeg også passe på mig selv. Jeg sætter tid af til bare at tænke og ikke gøre noget; nogle gange er stilhed nyttig.
Løb er også noget, som jeg vil betragte som egenomsorg. Jeg har måske ikke al tid i verden til at tage en klasse eller løfte vægte , men hvis jeg bare kan få en tur, kan jeg rense tankerne, og jeg føler mig altid hundrede gange bedre. Altid. Når jeg prioriterer mit helbred, ved jeg, at jeg kan dukke op, som jeg skal, for min familie og arbejde.
Jeg håber, at min arv er en reporter, der bekymrede sig om hver eneste historie og interview. Jeg tager ikke let på det her job, overhovedet. Hvert ord betyder noget, og jeg har set det gennem årene, stødt ind i folk, der vil huske en bestemt historie, som jeg lavede for fem måneder siden. Og det overrasker mig hver gang; Jeg tænker, åh min gud, det er rigtigt. Det er derfor, jeg gør dette.
